15 февраля Русская Православная Церковь отмечает Сретение Господне – один из двенадцати главных православных праздников.

Название праздника «сретение» произошло от слова «Встреча», и означает радость долгожданной встречи с Богом. В этот день Церковь вспоминает важной событие в земной жизни Иисуса Христа – на сороковой день его рождения святое семейство в лице Марии и Иосифа отправились в храм Иерусалима.

В то время в Иерусалиме жил праведный старец Симеон, который, согласно преданию, являлся одним из тех, кто перевел Священной Писание с еврейского языка на греческий. Симеон усомнился в словах, сказанных в книге пророка Исайи о том, что спаситель родится от девы. Тогда Святой Дух пообещал старцу, что тот будет жив, пока не увидит Христа Спасителя. Так получилось по благословению свыше, что почтенный старец пришел в храм как раз в то время, когда Пресвятая Богородица с Иосифом принесли туда младенца, чтобы, согласно обычаю Ветхого Завета, совершить благодарственную жертву за рождение первого ребенка.

Симеон, которому уже было 360 лет, узрел в принесенном младенце Спасителя, и произнес, что Бог отпускает его, поскольку очи старца узрели спасение Господне, и умер.

Богословами встреча Младенца Иисуса Христа с Симеоном толкуется и как встреча Нового и Ветхого Заветов, а также как встреча данного еврейскому народу закона Божия и высшего закона о любви божественной, которую принес в мир Иисус Христос.

В церквях в день Сретения Господнего, согласно традициям, святятся свечи. Эта традиция происходит из древнего обычая, когда в этот день по городу ходили с зажженными светильниками. В молитвах на освящение счет просят о том, чтобы наши души избегали греховной тьмы, так же, как запаленные свечи своим светом разгоняют ночной мрак.

Сретенская свеча является символом просвеченного Святым Духом сердца.