История возникновения Масленица своими корнями уходит далеко в древние времена.

Масленица в качестве древнего славянского праздника перешла к нам от языческой культуры, которая сохранилась и после принятия христианства. Считается, что изначально этот праздник был связан с днем весеннего солнцеворота, но после принятия христианства сдала преддверием Великого поста.

На масленицу уже не рекомендуется есть мясную пищу, поскольку Мясоед подходит к концу, и воскресенье накануне масленичной недели считается последним днем, когда мясо еще можно употреблять в пищу.

Молочные продукты и рыбу в это время есть можно, но, как всем известно, основным блюдом в это время по традиции считаются блины, которые пекутся каждый день всю неделю.

Помимо этого, на масленицу еда становится своеобразным культом – в это время не только чревоугодничают дома, но и ходят в гости и приглашают к себе гостей.

В дни проводов Масленицы на главных улицах города традиционно устраиваются народные гуляния, на которых население веселится с утра и до позднего вечера.

По улицам ходят ряженые с соломенным чучелом, которое считается символом уходящей зимы. В прежние времена это чучело было принято одевать в мужской кафтан и лапти, а в руки давали посуду с блинами.

Масленица считается еще и семейным праздником. Поскольку весна ассоциируется с началом новой жизни и продолжением рода, раньше особо чтили мододых людей, которые вступали в брак в предыдущем году и катали их на санях по всей деревне.

У католиков и в некоторых украинских деревнях даже наказывали людей, не вступивших брак, считая, что они идут против закона Божия. К примеру, холостякам на Масленицу привязывали особую колодку и заставляли весь день с ней ходить.

В Прощеное воскресенье – последний день Масленицы, по традиции принято просить у всех прощения.