Блаженнейший Анастасий, Ахиепископ Тиранский и всей Албании, прибывший для участия в интронизации Святейшего Патриарха Кирилла, 2 февраля в сопровождении епископа Венского и Австрийского Иллариона посетил Сретенский монастырь.

В своем слове братии обители Архиепископ Анастасий рассказал историю Албанской Церкви, единственной из всех Православных Церквей, которая была полностью уничтожена.

Возможность начать восстановление разоренной Церкви появилась только 18 лет назад.

Как отметил владыка, в России, несмотря на времена гонений, мучеников, Русская Церковь до конца уничтожена не была, и в ней всегда наличествовали Местоблюститель, Патриарх и Синод. В Албании же не было даже и этого.

Но за прошедшие 18 лет в Албании отстроено 140 церквей, 70 монастырей, 170 разрушенных храмов было восстановлено.

Отец Иоанн, приехавший с ним в Россию, до своего бытия священником работал на железолитейном заводе, где тайно выплавлял кресты, в конце рабочего дня оставляя их на кладбище для верующих. Затем, поскольку храмы еще не были открыты, был рукоположен в священный сан под открытым небом.

Несмотря на гонения, церковный остаток продолжал жить в народе, а верующие Албании ощущали себя частью святой Церкви.

Сам Блаженнейший Анастасий до своего назначения в Албанию был миссионером в Африке, где постоянно оказывался в тяжелых ситуациях – литургии приходилось совершать и в палатках, и под открытым небом.

Наместник Сретенского монастыря архимандрит Тихон выразил благодарность Блаженнейшему Анастасию за посещение обители и за его подвижническую миссионерскую деятельность.

Во время Поместного Собора при избрании Предстоятеля, Патриарх Московский и всея Руси Кирилл отметил в беседе с Анастасием, что Православная Церковь является голосом для всех, кто не имеет голоса, и существует для всех людей.